המאמר מספק השוואה מקיפה בין מחשבים ומחשבונים על פני שישה תחומים עיקריים: הגדרות, היסטוריה, טכנולוגיה/מבנה, פונקציות/שימושים, ניידות ומחיר/זמינות.
מחשבים הם מערכות אלקטרוניות רב-תכליתיות המבצעות משימות מגוונות באמצעות תוכנה, כולל עיבוד נתונים, אחסון, תקשורת ויישומים מקצועיים. מחשבונים הם מכשירים פשוטים יותר המיועדים בעיקר לחישובים מתמטיים (חיבור, חיסור, כפל וחילוק, ופונקציות מתקדמות כמו טריגונומטריה).
המאמר עוקב אחר התפתחות המחשבים מ-ENIAC בשנות ה-40 ועד מעבדים רב-ליבתיים מודרניים, והתפתחות המחשבונים ממכשירים מכניים (מחשבון פסקל 1642) דרך מחשבונים אלקטרוניים של שנות ה-60 וה-70.